アップルは、米国時間の16日（日本時間17日）に開催するイベントで、新型iPad miniを発表する見通しです。イギリスのサイトMacworldは、発売日や新機能など新型iPad miniに関するさまざまな情報を一足先に伝えています。
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製品名
iPad mini 3はiPad miniの3代目となる製品ですが、2代目のiPad mini 2が「iPad mini Retinaディスプレイモデル」と呼ばれているように、「iPad mini 3」がそのまま製品名になる可能性は低いとみられます。
発売日
アップルは慣例的に、メディアイベントの7～10日後を製品の発売日として設定してきました。したがって、iPad mini 3の発売日として最も有力な日付は、10月24日金曜日でしょう。発売方法については、iPhone 6 や 6 Plus同様、事前予約による販売が行われるものとみられます。
デザイン
発表前に、iPad mini 3に関する写真はほとんどリークされませんでした。新製品のデザインが現行モデルとほとんど見分けがつかなかったためリークされても見過ごされたのではないか、とみる人もいるようです。したがって、今回は大幅なデザインの変更はないと予測されています。ただ、カラーオプションは増える見込みで、iPhone 5sやiPhone 6、6 Plus同様に、ゴールドのカラーが追加されると噂されています。
新機能とスペック
現行モデルとの最大の違いは、ホームボタンに指紋認証センサーTouch IDが搭載されることです。その他、A8プロセッサ、機能が向上したカメラ、iOS 8なども搭載される見通しです。
スクリーン
スクリーンに関しては、iPad mini 2で解像度2,048×1,536のRetinaディスプレイをすでに採用しているため、変更はないとみられます。ただ、アップルにはiPhone 6と6 Plusに採用したRetina HDの技術がすでにあるため、今後iPadにこれを採用していく可能性は大いに考えられます。
カメラ
iPad mini 2に搭載されたカメラは、500万画素の背面カメラiSightと、120万画素のフロントカメラでした。したがってカメラの機能が改善する可能性は十分にあります。噂では800万画素の背面カメラが搭載されると伝えられています。
ソフトウエア
iPad mini 3には、アップルの最新モバイルOS、iOS 8が搭載されます。
価格
iPad mini 3の価格は、現行モデルと同額になるとみらます。
現行モデルの価格は以下の通り。
■Wi-Fiモデル
16GB - 38,800円
32GB - 48,800円
64GB - 58,800円
128GB - 68,800円
■Cellularモデル
16GB - 51,800円
32GB - 61,800円
64GB - 71,800円
128GB - 81,800円
以上、iPad mini 3では、新しいプロセッサ、機能向上したカメラ、Touch IDなどが新たに搭載される見通しですが、デザインやその他機能面での大幅な変更、価格の値下げなどは行われないとみられています。何らかのサプライズはあるかもしれませんが、すでにiPad mini 2を持っている人には、アップグレードの価値はあまり期待できないかもしれません。